Русский
На нормандском побережье во Франции находится знаменитая на весь мир достопримечательность — бенедиктинское аббатство Мон-Сен-Мишель («гора святого Михаила»). Пылкие французы прозвали его восьмым чудом света. Пожалуй, с ними можно согласиться. В этой точке удивительным образом сошлись природа и архитектура, причем вторая органично дополняет первую.
Мон-Сен-Мишель расположен на крошечном островке, точнее сказать, высокой гранитной скале. Поселение на нем существует с VIII века, а монастырь был выстроен в XI—XVI веках. В далекие времена сюда стекались паломники со всей Западной Европы, а в наши дни это популярное туристическое место. Старинные постройки и узкие каменные улочки сохранились в нем почти нетронутыми.
Сейчас остров соединен с материком дамбой, по которой можно проехать на машине и пройти пешком. Говорят, раньше паломники и монахи добирались до монастыря если не на лодке, то пешком по дну моря. Дело в том, что бухта Сен-Мишель славится сильнейшими в Европе приливами и отливами. Когда море отступает, на дне обнаруживаются зыбучие пески, поэтому на протяжении веков монастырь на высокой скале был неприступной крепостью. Во время Столетней войны англичане пытались захватить Мон-Сен-Мишель, но не преуспели в этом. Осада продолжалась десять лет.
У Мон-Сен-Мишеля есть куда менее известный «тезка» — английский монастырь Сент-Майклз-Маунт, расположенный в британском Корнуолле. Их объединяет многое: островное расположение, зависимость от приливов и даже название, а разделяет всего лишь Ла-Манш.
История английского острова началась с добычи олова две тысячи лет назад. Затем на Сент-Майклз-Маунт была выстроена часовня. И сюда стали приезжать паломники. В XI веке английский король Эдуард Исповедник передал остров бенедиктинскому ордену, тому самому, который владел Мон-Сен-Мишелем.
Впоследствии на нем был выстроен монастырь по образу и подобию французского. Чуть поскромнее размерами — на то он и младший брат. Ну, а во время Столетней войны, как и положено, монастырь превратился в крепость. И принадлежал он уже не бенедиктинцам, а английскому королю Генриху V.
Попасть на островок можно только во время отлива. По дну бухты идет мощеная дорожка, проложенная еще в средние века. С XVII века и по сей день Сент-Майклз-Маунт находится во владении аристократического семейства Сент-Обин.
Кстати, с происхождением обоих островов связаны похожие легенды. Как рассказывают французы, однажды три великана, Грангузье, Гаргамелла и их сын Гаргантюа, решили перебраться через пролив в Англию и стали бросать в воду камни. Камень, брошенный Грангузье, и стал горой Святого Михаила.
Английская версия более драматична: согласно преданию, скала была выстроена великаном по имени Корморан, который оттуда совершал набеги на близлежащие деревни. Легенда гласит, что однажды ночью маленький мальчик Джек приплыл на остров великана и выкопал ему яму. А на рассвете солнца он протрубил в рог, чтобы разбудить и разозлить. Великан в ярости побежал вниз и, не заметив ямы, провалился в нее… на этом сказке конец.
