Космический сон

После выхода на экраны фильма «Чужой» прошло 35 лет. Через 15 лет NASA отправит первую пилотируемую экспедицию на Марс. Итого, спустя полвека то, что в 1979 году было лишь научной фантастикой, станет реальностью — астронавты полетят на красную планету в состоянии гибернации, точнее её разновидности — тропора.

Гибернация или спячка — это естественное состояние для многих живых организмов. Спячку в биологии делят на три вида: обязательная, факультативная и тропор. Все они характерны для животных и являются природным защитным механизмом. Обязательная и факультативная спячка близки по причинам возникновения к летаргическому сну у человека. В неё впадают, чтобы пережить тяжёлые времена. Процессы жизнедеятельности замедляются, температура тела неконтролируемо и значительно падает, состояние близко к клинической смерти.

Совсем иное — тропор. По-другому — «зимний сон». С научной точки зрения это состояние не определяют в полной мере как спячку. Во время тропора температура тела организма понижается незначительно, при беспокойстве животное быстро просыпается. Однако зимний сон может быть продолжительным — до нескольких месяцев. Наглядный пример — медведи.

Человека в состояние тропора (терапевтического оцепенения) можно ввести искусственно. Исследования на эту тему проводятся с восьмидесятых годов XX века. К сожалению, пока процесс почти не поддаётся контролю. Впрочем, с 2003 года искусственная гибернация всё же применяется, но только в самых крайних случаях. Например, если человек получает тяжёлую травму, и нужно выиграть время для его спасения.

Медицинская гибернация — это управляемое снижение температуры всего тела больного или отдельных органов, таких как сердце, головной мозг, их тканей и др. Температура снижается до 30–28 градусов, что даёт возможность отключить орган от кровоснабжения на несколько минут без губительных последствий. Самое продолжительное время, на которое пока погружали человека в терапевтическое оцепенение, — неделя. Скорее всего, этот срок может быть значительно увеличен, но экспериментально это на данный момент не подтверждено.

Если учёным удастся подтвердить безопасность долгосрочного терапевтического оцепенения для человека, на Марс космонавты полетят именно в таком состоянии. Сейчас в NASA остановились именно на этом варианте. Перелёт в одну сторону займёт около шести месяцев. Экипаж либо проспит весь полёт, либо космонавты будут просыпаться через каждые две недели на несколько дней. Температуру их тела снизят до 32 градусов при помощи охлаждающего газа. Согласно расчётам, как только подачу газа остановят, космонавты мгновенно проснутся. Конечно, людям не придётся готовиться к голоданию в спячке, как медведям. Весь перелёт их станут кормить парентерально, то есть внутривенно. Эта технология давно отработана и безопасна.

За шесть месяцев команде важно не потерять физическую форму, ведь на Марсе им придётся тяжело трудиться. Уже разработана специальная система: мышцы астронавтов будут постоянно стимулироваться электрическими импульсами.

Погружение команды в терапевтический сон позволит значительно сократить затраты на экспедицию. Вместо предполагавшихся четырёхсот тонн груза в полёт отправят только двести. Кроме того, снизится психологическая нагрузка.

Большую опасность при межпланетных перелётах представляет радиация. Её суммарные дозы в 4–10 раз превысят те, которые космонавты получают в орбитальных полётах сравнительной продолжительности. И это при условии отсутствия крупных солнечных событий. В NASA говорят, что защиту от смертоносного излучения удастся повысить, если команда проведёт всё время без движения.

Пилотируемую экспедицию на Марс планируют уже не одно десятилетие. Похоже, на этот раз даты определены. Первый шаг к появлению земной колонии на Марсе вот-вот будет предпринят. Главное, чтобы история не закончилась так же, как в фильме Ридли Скотта.