Представьте себе изумление гостя из XVI века, впервые увидевшего чудесные складные ларчики и светящиеся таблички, которые мгновенно обмениваются между собой яркими картинками и целыми томами печатного текста, делая это с помощью невидимых сетей, способных проникать сквозь стены. Без сомненья, пришелец из далёкого прошлого решил бы, что очутился в чудесном мире магов и волшебников, где колдовство пронизывает всё и вся.
А ведь такое восприятие нашей эпохи не так наивно, как кажется на первый взгляд. За последние двести лет технический процесс достиг невиданных высот и позволил воплотить в реальность множество древних сказок, а кое в чём даже превзойти самые смелые фантазии наших предков.
Между тем чудеса современной науки вроде беспроводных сетей Wi-Fi стали для нас чем-то в высшей степени обыденным, как вода в кране или электричество в розетке. Почти любой мобильный девайс поддерживает этот популярный протокол. Модулями беспроводной связи снабжают даже бытовую технику вроде электрических чайников и кофемашин. На работе, дома, в кафе, в аэропорту, в метро — всюду нас окружают беспроводные сети Wi-Fi. Однако привычка смотреть на мир с прагматической точки зрения не даёт нам увидеть в этих незримых сетях целые цифровые миры, недоступные нашим органам чувств и «воспринимаемые» только нашими электронными помощниками.
То, что ускользает от ограниченного сознания обывателя, всецело поглощает пытливые умы и творческие натуры. Если же в одном человеке смыкаются художественный взгляд и хорошее знание техники, то в результате рождаются воистину гениальные концепции вроде проекта Digital Ethereal британского дизайнера Льюиса Хернана (Luis Hernan).
Digital Ethereal — это не просто красочные фотографии с аморфными цветными облаками в пустых интерьерах, а целый исследовательский проект, в рамках которого Льюис Хернан изучает невидимую вселенную Цифрового Эфира. В этом необычном исследовании фотоискусство сочетается с программированием, интерьерный дизайн с проектированием электронных гаджетов, перформанс с 3D-моделированием. Техника и искусство сплетается воедино, чтобы сделать электромагнитные поля видимыми человеческому глазу.
Сам Хернан любит проводить аналогию между беспроводными сетями и чудесным миром призраков и привидений. А свои таинственные цветные коконы, выявляющие структуру электромагнитных полей, он называет Цифровыми Фантомами.
Как положено настоящему охотнику за приведениями, Хернан вооружён специальным устройством, позволяющим выводить Цифровых Фантомов «из сумрака». Льюис назвал его Аппарат Кирлиана (Kirlian Device) в честь русского физиолога Семёна Давидовича Кирлиана, открывшего в 1939 году эффект Кирлиановой Ауры и создавшего на его основе метод высокочастотной фотографии.
Между прочим, Эффект Кирлиана хорошо известен в среде уфологов, считающих, что с его помощью можно увидеть ауру человека.
Принцип работы Аппарата Кирлиана, изобретённого Хернаном, весьма прозаичен. Девайс представляет собой усовершенствованный Wi-Fi приёмник, программное обеспечение к которому написано на языке Ardunio.
Устройство позволяет определять характеристики избранной беспроводной сети в режиме реального времени. Основная «фишка» этого прибора в том, что он умеет переводить числовые параметры беспроводной сети на язык художников: в яркие цветовые образы. Делает он это с помощью 32 цветных светодиодов, уложенных в несколько диодных лент и питающихся от пятивольтовых аккумуляторов.
Так как параметры любой Wi-Fi сети разнятся даже в рамках одного помещения, в разных местах гаджет выдаёт разные оттенки. Эту перемену цветов фиксирует стационарная фотокамера, делающая фотографии на максимальной выдержке. Так что необычные на первый взгляд изображения являются, по сути, автопортретами художника, ходящего взад-вперёд или кружащегося на месте вместе со своим «чудесным девайсом». На некоторых фотографиях можно заметить размытую ногу или голову Льюиса.
«И это всё?!!» — возмущённо воскликните вы. Где же обещанные инновации и передовые исследования астрального мира? Такое же разочарование, должно быть, испытывают любители фокусов, получившие доступ к закулисью и узнавшие тайны любимых трюков.
Ещё больше сбивает с толку бесплатное приложение Kerlian Device mobile для Android, написанное Хернаном в рамках его проекта и доступное для скачивания в магазине приложений Google Play. Программка умеет менять цвет экрана в зависимости от интенсивности сигнала Wi-Fi. Сильный сигнал заливает дисплей красным цветом, слабый сигнал — синим. Мощность беспроводного сигнала влияет и на тон звука, генерируемого приложением.
По задумке Хернана программку можно использовать в качестве упрощённой версии Аппарата Кирлиана. С её помощью каждый желающий может принять участие в исследовании Цифрового Эфира и создавать собственные 3D карты Wi-Fi сетей, снимая свои танцы со смартфоном на фотокамеру с высоким значением экспозиции.
Впрочем, судя по комментариям на Google Play, истинный смысл программки остался для большинства пользователей совершенно неясен. Обыватели видят в этом приложении всего лишь удобный инструмент, позволяющий засечь ближайшую сеть Wi-Fi и найти место, где сигнал наиболее интенсивен. Приходится признать, что в данном случае занудный прагматизм одержал локальную победу над нестандартным мышлением.
А между тем Digital Ethereal — это не просто странная выдумка какого-то квазинаучного фрика, а логическое продолжение целой научной традиции, восходящей к легендарному Никола Тесла. Известно, что Тесла был одним из немногих сторонников существования эфира, оставшихся верными своим убеждениям даже после триумфа Общей Теории Относительности Альберта Эйнштейна. В то время, как мэйнстрим физической науки пошёл по пути холодного прагматизма, учёные-романтики рассматривали физику как современную разновидность магии и отнюдь не отрицали возможности существования астральных миров.
Впрочем, каждый сам решает, что ему ближе: магия высоких технологий или трезвая, рациональная наука. И в проекте Льюиса Хернана один увидит всего лишь цветные следы от светодиодов, отпечатавшиеся на цифровой матрице фотокамеры, а другой — загадочную вселенную Цифрового Эфира, населённую цветными Фантомами.